Todos los bebés tienen el instinto de chupar. Primero se empieza con las mamas de la madre para luego pasar al chupete. Una vez que haya terminado la época de la toma el deseo de chupar puede que siga existiendo. De esta forma pueden existir niños con 3 o 4 años que succionan el dedo pulgar como si de un chupete se tratara.

Los expertos no aportan ningún dato ni positivo ni negativo acerca de este tema. Sin embargo, si existen una serie de recomendaciones a seguir:

• Intentar no utilizar el chupete en las dos primeras semanas de vida. Esto favorece a una mejor adaptación de la lactancia materna.
• Evitar usar el chupete durante la comida. De esta forma nunca se concentrará en los alimentos.
• La edad ideal para retirar el chupete es hacia los 3 años. Previamente habrá que ir sacándoselo poco a poco.

Como hemos dicho anteriormente no está demostrado que el uso del chupete hasta los 3 o 4 años se relacione con alteraciones posteriores en los dientes. Sin embargo, el uso en niños mayores sí está relacionado con la aparición de problemas bucales.